Жили муж и жена, такие бедные, что не было у них ровным счётом ничего, кроме разве что маленького сына. Однажды муж говорит жене:
— Жена, нам сегодня даже сына покормить нечем. Ничего, ну просто ничегошеньки не осталось. Что делать будем?
— Откуда я знаю? Ты муж, ты и решай, — ответила жена.
Вышел бедняк из дому и пошёл, куда глаза глядят в поисках удачи. Шёл и думал: «И продать нечего. Хоть сына продавай».
И только он это подумал, как, откуда ни возьмись, — старичок.
— О чём задумался? — спрашивает.
— Ни о чём, — отвечает бедняк.
— Так уж и ни о чём? — усмехнулся старичок. — А мне показалось, что ты хотел бы продать сына. Так продай мне его за динар. Необычный динар, а неразменный. С этим динаром ты и накупишь всего, и сдачи получишь, а динар как ни в чём ни бывало у тебя в кармане целёхонький лежит. Соглашайся!
Подумал-подумал бедняк. Кормить мальчика нечем. Всё равно с голоду умрёт. И продал сына за динар. Взял старичок мальчика и пошёл своей дорогой. Проходил он мимо королевского двора. Выглянул король из окна и спросил:
— Что это ты, старик, несёшь?
— Не видишь разве? Мальчика — ответил старичок.
— Сколько хочешь за него? — снова спросил король.
А старик ему:
— За сколько купил, за то и продам. За один динар.
Дал король старичку один динар и забрал мальчика. Показал он свою покупку королеве.
— Смотри, — сказал он, — какого прекрасного мальчика я купил всего за один динар. Как бы нам его назвать?
— Для мальчика, купленного так недорого, самое подходящее имя — Драган, — сказала королева.
— Быть по-твоему, согласился король.
И с тех пор мальчик стал Драганом. Вырос Драган в красивого юношу, и король сказал как-то королеве:
— Знаешь, какова моя воля? Выдадим за нашего Драгана свою любимую единственную дочь. Тогда все, кто нам дороги, останутся навсегда при нас.
— Боже мой! — воскликнула королева. — Так это же и моё самое большое желание!
Всё складывалось хорошо. Но тут оказалось, что на их дочери давно уже собирается жениться сын соседнего короля.
— Не отдашь дочь добром, отниму силой, — пригрозил соседний король.
А силы у него было достаточно. Пришлось королю собрать своих министров и спросить у них совета. Принялись министры судить да рядить. Судили так, рядили эдак и, наконец, вот как рассудили: отправить обоих женихов торговать. И тот, кто через три года принесёт больше денег, тот и получит в жёны королевскую дочь.
Согласился соседний король с таким условием и дал своему сыну шесть возов динаров. Поехал соседний королевич по свету за удачей. Тем временем король позвал к себе Драгана и сказал ему:
— Видишь, Драган, как получилось. Придётся нам разлучиться на время. Соседний король дал своему сыну шесть возов динаров. Я дам тебе семь. И постарайся наторговать больше, чем соседний королевич. Но может тебе мало семь возов? Проси, сколько хочешь.
— Куда мне столько? — рассмеялся Драган. Дай мне не больше, не меньше того, что я стоил тебе — один динар.
Положил Драган в карман один динар, сунул в котомку краюху хлеба и пошёл проститься с королевской дочерью.
— Я тебя буду ждать, — сказала она. — Вот тебе в залог мой перстень.
И вот отправился Драган в путь. Шёл он, шёл и встретил старичка, который сидел у костра в чистом поле. Подошёл к нему Драган и поздоровался:
— Бог в помощь, дедушка.
— Здравствуй, сынок, — ответил старичок. — Что тебя сюда привело?
Драган ему всё и рассказал.
— Садись, сынок, к огню поближе, — сказал старичок. —– Отдохни, поспи, а там что-нибудь придумаем.
Так Драган и сделал. А рано утром старичок его разбудил и велел собираться.
— Иди, — сказал он, — через эту долину в город, купи первое, что попадётся тебе на глаза, и возвращайся.
Драган отправился в город и по дороге встретил человека с чёрной собакой.
— Не продашь ли мне собаку?
— А почему бы и нет?
— Что хочешь за неё?
— Один динар, — ответил прохожий.
Драган отдал ему свой динар, взял чёрную собаку и вернулся к старичку.
— Глянь, дедушка, что я купил, — крикнул он.
—- Хорошая покупка, — ответил старичок. — Привяжи её к дереву и садись к огню.
Драган привязал собаку к дереву, потом уселся рядом со старичком, и они до самой ночи разговаривали о том, о сём. На другое утро старичок разбудил Драгана и сказал:
— Пойди, сынок, взгляни, что стало с твоей покупкой?
Драган пришёл к дереву, а собаки как не бывало. Вернулся он к старичку и развёл руками.
— Пропала, дедушка, моя покупка. Нет там ничего.
—- Как нет ничего? — рассердился старичок. — Плохо искал. Пойди, покопай ещё на том месте. Может, что и отыщется.
Драган разгрёб руками землю под деревом и нашёл горшок со свиным салом.
— Смотри, дедушка, что я нашёл! — удивился Драган.
— Вот и хорошо, — обрадовался старичок. — Возьми это сало, пойди той низиной. Выйдешь к широкой, как море, реке. На берегу увидишь королевского кормчего. Покличь его, пусть он перевезёт тебя на своей ладье на другой берег. Он тебе ответит, что не может этого сделать, потому что слеп. Тогда та зачерпни из горшка немножко свиного сала и помажь ему глаза. Он и прозреет. Перевезёт он тебя в страну, где все —– и король, и подданные — слепы. Не жалей сала, всех лечи. Так ты и добудешь столько денег, чтобы получить в жёны королевскую дочь.
Внимательно выслушал Драган старичка и отправился к реке. Там он увидел слепого кормчего. Всё сделал, как велел старичок, и прозревший кормчий переправил его на другой берег. Прослышал слепой король о чудодейственном лекарстве и стал просить его вылечить.
— Я устал, — сказал Драган. — Вот посплю и вылечу.
Лёг он спать. И приснилась ему золотая ладья, что ходит по суху, как по морю, бежит по небу, как по земле. Наутро помазал Драган свиным салом королевские глаза, король и прозрел.
— Вылечи моих воинов, — сказал король, — и проси, что хочешь.
— Я вылечу не только воинов, но и весь твой народ, — ответил Драган. — Но обещай мне за это подарить золотую ладью, что ходит по суху, как по морю, бежит по небу, как по земле.
— Ладно, согласился король. — Но сначала тебе придётся вылечить моих златокузнецов, чтобы они сковали тебе ладью из чистого золота.
Драган вылечил златокузнецов, а потом стал лечить всех подряд. И в тот момент, когда он вылечил последнего слепого, кончилось в горшке свиное сало.
Сел Драган в золотую ладью, и все ему пожелали счастливого пути. Плывёт он в золотой ладье: где по воде скользит, где по земле бежит, а где по небу летит. И попал он в один город. А там суматоха, крики, беготня. Спросил, что происходит? А ему ответили:
— Поймали одного купца. Набрал он товаров, а платить нечем. Вот и решили с ним расправиться, посадить в тюрьму пока не расплатится. То есть на всю жизнь.
Пошёл и Драган посмотреть на суд. Видит, а это тот самый соседский королевич, что с ним отправился торговать, но видимо проторговался.
— Опустите его. Я за него расплачусь, — говорит он.
Пока Драган расплачивался, королевич отправился домой, и там всем бессовестно рассказывал, что Драгана посадили в тюрьму на всю жизнь за долги. Пришлось королю отдать свою дочь за него замуж. Гостей приехало на свадьбу видимо-невидимо.
И тут появился Драган на своей золотой ладье. Поставил он её на поле прямо перед королевским дворцом. Ладья сверкала как солнце.
— Смотрите! — закричали все. — На поле опустилось солнце!
Никто из гостей не решался к ладье приблизиться. Тогда король послал стражника. Тот на коленках приполз к Драгану и прошептал:
— Если ты не бог, то приди к королю в гости.
— По какому случаю король гостей зовёт? — спросил Драган.
— Он отдаёт свою дочь замуж за сына соседнего короля.
— Ступай, я скоро приду, — сказал Драган.
Когда он пришёл во дворец, там начинался пир. Никто Драгана не узнал. Его посадили за стол. Драган ничего не стал есть, но положил руку на стол так, чтобы был виден перстень королевской дочки. Только вошла в зал королевская дочь, как ей бросился в глаза лучистый перстень. Она сразу узнала его и бросилась к Драгану.
— Это же наш Драган! — кричала она. — Смотрите, мой перстень у него на пальце.
Когда все это услышали, то окружили Драгана, и он рассказал им правду. А соседский королевич во всём повинился. На радостях его не стали наказывать за ложь и коварство, просто с позором выгнали из дворца. А все остальные долго веселились, пока сон их не сморил.
Вот так Драган с одним только динаром в кармане добыл своё счастье.