Построил царский сын возле своего дворца чешму. И потекли из неё мёд и масло. Стали ходить к чешме девушки со всего царства. А царский сын смотрел на них из дворца. Он хотел выбрать самую красивую девушку и жениться на ней.
Однажды пришла к чешме сгорбленная старушка. Наполнила кувшины, а потом стала наливать мёд и масло в яичные скорлупки. Царский сын кинул из окошка камушек и разбил скорлупки. Поглядела на него старушка и сказала:
— Дай тебе Бог жениться на нерождённой девушке!
— А где я её найду, бабушка? — спросил царский сын.
— Не знаю, — ответила старушка и ушла.
Много времени прошло с тех пор, а царский сын никак не мог выбрать себе невесту. Ни одна из девушек, приходивших к чешме, не нравилась ему.
Однажды он сказал матери:
— Я думаю, мама, мне следует жениться на нерождённой девушке, — как сказала старушка. Но где мне её найти?
— Спроси у солнца, сынок, — ответила мать. — Оно ходит высоко и видит далеко, оно знает, где живёт нерождённая девушка.
Царский сын отправился за солнцем. Много прошёл рек, полей, гор, но нигде не мог найти дворца, в котором живёт солнце. Однажды взобрался он на высокую гору, встретил там старого пастуха и сказал ему:
— Добрый день, дедушка. Не знаешь ли ты, где находится дворец солнца?
— А зачем тебе солнце, сынок?
— Хочу спросить его, где живёт нерождённая девушка, чтобы жениться на ней.
Старик махнул рукой на запад и сказал:
— Видишь три горы, что стоят друг за другом? Когда пройдёшь все три, увидишь золотые ворота, а за ними прекрасный сад. Там живёт солнце. Ты подожди, пока в горах станет темно, а в саду светло, и тогда постучись в ворота.
Отправился царский сын в путь. Прошёл три горы и добрался до чудесного сада, окружённого белой каменной оградой, а в той ограде — золотые ворота. Скоро вокруг потемнело, а в саду и дворце засияли окна. Царский сын постучался в ворота.
Вышла мать солнца. Спросила его:
— Зачем пришёл к нам, молодец?
— Я пришёл к солнцу, — ответил царский сын, — потому что солнце знает, где живёт нерождённая девушка. Я хочу жениться на ней.
Мать солнца отвечает:
— Сегодня мой сын вернулся усталым и сердитым. Но я скажу тебе, как найти нерождённую девушку, уж коли ты пустился в такой дальний путь.
Сорвала мать солнца три яблока:
— Возьми, молодец, эти яблоки. Когда найдёшь колодец с водой, разрежь одно из них. Из него выйдет красивая девушка. Она скажет тебе, «Дай мне водицы!» Ты дашь ей попить водицы, и она останется с тобой.
Царский сын взял яблоки и отправился домой. Шёл он шёл, воды не нашёл, а пить ему захотелось. Разрезал он яблоко, чтобы съесть его и утолить жажду.
Из яблока вышла красивая девушка и сказала:
— Дай мне водицы!
— Нет у меня воды, — ответил царский сын.
Девушка исчезла. Опять пустился в путь царский сын. Скоро ему снова пить захотелось. Разрезал он второе яблоко. Вышла из него девушка, ещё красивее первой и сказала:
— Дай мне водицы!
— Нет у меня воды, — ответил царский сын.
Девушка тут же исчезла. А царский сын пошёл дальше и нашёл, наконец, колодец. Разрезал третье яблоко. Из него вышла чудесная красавица и сказала:
— Дай мне водицы!
Царский сын напоил её колодезной водой, и она осталась с ним.
— Хочешь выйти за меня замуж? — спросил он.
— Хочу, — ответила девушка.
— А ты знаешь, куда я тебя отвезу?
— Нет, не знаю
— В царский дворец. Ты посиди немножко на этой вербе и подожди меня. Я вернусь на царской колеснице, привезу музыкантов и сватов, как мне, царскому сыну, по обычаю положено.
Царский сын посадил девушку на вербу у колодца и ушёл. Вскоре к колодцу подошла цыганка. Она увидела на вербе девушку и спросила:
— Кого ты ждёшь тут, девушка?
— Царского сына. Он приедет с музыкантами и сватами и увезёт меня.
— Тогда я наберу побыстрей воды и уйду, чтобы с ними не встречаться. Помоги мне вытащить ведро.
Слезла девушка с вербы, стала цыганке помогать. Набрала цыганка кувшин воды и предлагает:
— Давай поменяемся платьями, да посмотримся в колодец, кто из нас красивей.
Согласилась девушка. А как стала смотреться в колодец, цыганка её туда и столкнула, а сама взобралась на вербу.
Приехали сваты с музыкантами. Удивился царский сын — не смог узнать свою невесту:
— Отчего ты так почернела, девушка?
— От солнца, — отвечает цыганка.
Одели цыганку в свадебные одежды. Привезли во дворец. Справили свадьбу. Прошло время.
Царский сын велел напоить коня из колодца, где он оставил нерождённую девушку. Но конь фыркал и не хотел подходить к воде.
Царский сын приказал вычерпать колодец, а на дне колодца — золотая рыбка. Приготовили её царскому сыну на обед. Когда выбрасывали кости, одна кость упала в саду под окнами дворца. И вырос из неё высокий тополь. Как только в окне появлялась царица, тополь бил её своими тонкими ветками. А когда появлялся царский сын, тополь гладил его.
Приказала цыганка срубить тополь. Пришла старушка, собрала щепки и отнесла их домой. Одна щепочка ей очень понравилась. Положила старушка её на полку. Когда старушка уходила из дому, щепочка становилась девушкой. Она подметала и убирала комнату. А потом опять становилась щепкой. Удивлялась старушка: кто же это убрал в доме?
Часто она говорила:
— Покажись мне! Покажись, кто ведёт моё хозяйство? Если ты мальчик, станешь мне сыном. Если девочка, будешь дочерью.
Девушка всё слышала, но молчала. Однажды утром старушка скрылась за воротами.
Девушка только слезла с полки, а старушка тут как тут:
— Стой, девушка! Станешь мне дочерью! — И зажили они с тех пор вдвоём.
Однажды у царицы разорвалось жемчужное ожерелье. Созвали всех девушек царства, но никто не смог низать жемчужины на нитку.
Дошла очередь и до старушкиной названной дочки. Села она в царском дворце на лавку. Собрались вокруг неё царь и все царедворцы. Уж до чего она была красива, а как пришла во дворец, ещё красивее стала.
Стала девушка низать жемчуг на нитку. Нижет и приговаривает:
— Построил царский сын возле своего дворца чешму. И потекли из неё мёд и масло…
И так рассказала она всё, что произошло. Когда дошла до того места, где цыганка сбросила её в колодец, вскочил царский сын. Обнял девушку и сказал:
— Я всё понял! Будешь моей женой!
И он женился на красивой девушке. А коварную цыганку отослали за девять сёл в десятое.
По произведениям Ран Босилек